Artículo 4: Base científica de la meditación en Mindfulness y Compasión
Atención plena.
Capacidad de estar presente.
Amabilidad con uno mismo.
Un sendero para transitar: El Mindfulness y la Compasión
Por una parte, existen cuatro verdades nobles que nos liberan del sufrimiento. Estas corresponden a la filosofía que subyace al Mindfulness; y son las que se detallan a continuación:
- Hay sufrimiento, pero no todo es sufrimiento.
- El malestar tiene causas identificables.
- Esas causas pueden ser erradicadas.
- Existe un sendero para erradicar esas causas.
Por otra parte, la Compasión se enmarca en la siguiente psicología:
- La apertura al malestar implica el coraje de abordar, entender e involucrarse con el sufrimiento; buscando sus causas.
- El deseo de prevenir y aliviar estas causas involucra el compromiso de trabajar para prevenir y aliviar el sufrimiento; adquiriendo sabiduría y habilidades.
Ciertamente, el Mindfulness abarca la interconexión entre las cosas e implica verlas menos como amenazas y más como un todo integrado; siendo su accionar tanto a nivel de la mente como del corazón. Justamente, en este accionar la compasión también ejerce un importante rol.
En base a esto, ¿Qué beneficios nos aporta la meditación o prácticas contemplativas con enfoque en Mindfulness y Compasión?
Meditación en Mindfulness y Compasión: Prácticas contemplativas
Las prácticas contemplativas con enfoque en Mindfulness y Compasión son consideradas como un conjunto de regímenes de entrenamiento basados en la atención, la regulación y la auto indagación.
Dicho esto, las prácticas contemplativas consisten en el ejercicio integrado de una variedad de habilidades cognitivas, afectivas y corporales dirigidas a una acción específica; pudiéndoseles aplicar para varios fines: regulación de las emociones, manejo del estrés, manejo del dolor, ansiedad, educación, rendimiento, estilo de vida; entre otros más que, por supuesto, buscan proporcionar alivio y bienestar.
Entonces, uniendo los aportes que nos brinda el aplicar tanto el Mindfulness como la Compasión en nuestras vidas; podemos destacar los siguientes beneficios de una meditación con un enfoque en Mindfulness y Compasión:
- Nos da la capacidad para tener mayor apertura para reconocer y aceptar las emociones.
- Mejora el estado de ánimo.
- Provee la sensación de un estado de tranquilidad, equilibrio y bienestar.
- Aumenta el desempeño de la atención sostenida; manteniendo el foco de atención y disminuyendo los errores por distracción.
- Reduce la divagación de la mente.
- Mejora las funciones cognitivas (atención, concentración, memoria, etc.).
- Aumenta la capacidad de recuperar la atención y la memoria de trabajo.
- Nos permite aceptar y atender nuestras áreas vulnerables con calidez.
- Resguarda nuestra autoestima.
- Nos convierte en seres compasivos y resilientes.
- Eleva el rendimiento en las actividades.
- Fortalece las defensas del cuerpo (sistema inmunológico).
Lo que acabamos de presentar es una amplia lista de aportes favorables; sin embargo, ¿En qué se basa esta información?
Base científica de la meditación en Mindfulness y Compasión
Pues bien, los beneficios que brinda una meditación con un enfoque en Mindfulness y Compasión cuentan con evidencia científica; donde se ha hallado que:
A.- El Mindfulness es neuroplasticidad autodirigida:
Decir que el Mindfulness es neuroplasticidad autodirigida significa que se irá cambiando la estructura del sistema nervioso si la práctica se hace de forma sostenida. Esto permite una mayor interconexión; con mayor neuroquímica, neurogénesis y actividad.
Tengamos en cuenta que, la neuroplasticidad es la capacidad del cerebro de mantenerse en constante cambio acorde a las experiencias y hábitos de vida. Por lo que, la neuroplasticidad autodirigida es prolongar, y también crear, las experiencias que pueden configurar el cerebro hacia la dirección que se desee o que sea más conveniente.
B.- Desde un enfoque cerebro céntrico, la práctica del Mindfulness:
- Entrena tres habilidades altamente relacionadas con la atención.
- Fortalece la corteza prefrontal.
- Actúa sobre el hipocampo.
- Activa la enzima reparadora telomerasa.
- Tiene efectos antiinflamatorios y regula las células inmunitarias.
A continuación, vamos a detallar cada uno de estos items:
1.- Entrena tres habilidades altamente relacionadas con la atención:
- Seleccionar; es decir, elegir a dónde dirigir la atención. Las redes neuronales que se correlacionan con esta orientación de la atención, son: pulminar, unión temporoparietal, lóbulo parietal superior, área frontal visual.
- Mantener en proceso cierta información por un corto tiempo. Las redes neuronales que armonizan con esta memoria son la corteza prefrontal y el giro cingulado anterior.
- Notar los pensamientos antes de darles crédito; reconociendo hacia dónde va la mente de forma automática, para entonces dirigirla de manera voluntaria a dónde se desee. Las redes neuronales que se correlacionan con este sistema de alerta, son: área posterior y tálamo frontal.
Adicionalmente, las redes de control ejecutivo se asocian a las habilidades seleccionar y mantener; y las redes del sistema de alerta se asocian a la capacidad de notar. Aquí participan la ínsula y la red de Saliencia.
2.- Fortalece la corteza prefrontal
Este fortalecimiento nos ayuda a pensar, razonar y planificar; así como, favorece la capacidad de manejar nuestras emociones, la autoconciencia y el control de los impulsos. De igual modo, influye de manera favorable tanto en la atención como en la memoria a corto plazo (mencionado anteriormente).
3.- Actúa sobre el hipocampo
Que es el área de la memoria a largo plazo. Aquí permite que se produzcan nuevas conexiones y, también, nuevas neuronas.
4.- Activa la enzima telomerasa
Esto ralentiza la tasa de envejecimiento a nivel del ADN de las células; lo cual se cree que retrasa el proceso de envejecimiento.
5.- Produce efectos antiinflamatorio e inmunológico
La práctica del Mindfulness también tiene efectos antiinflamatorios y regula las células inmunitarias.
C.- Existe una correlación entre los siguientes tres sistemas del cerebro y la compasión:
- Empatía visceral; donde se activan las siguientes zonas: corteza cingulada anterior, amígdala cerebral e ínsula.
- Cognición social; donde se activan las siguientes áreas: unión temporal parietal, corteza prefrontal dorso medial y corteza cingulada posterior.
- De recompensa o experiencia de satisfacción; donde se activan la corteza prefrontal medial ventral y el stratium.
«Mindfulness ayuda a volver a casa hasta el presente. Y cada vez que vaya allí y reconoce un estado de felicidad que usted tiene, la felicidad viene»
Thich Nhat Hanh
Evidenciado por la ciencia, la meditación en Mindfulness y Compasión nos brindan las herramientas para vivir de una manera más consciente, atenta y constructiva; permitiéndonos desarrollar un estilo de vida orientado al bien Estar.
Después de conocer la Base científica de la meditación en Mindfulness y Compasión; y si es de tu interés, te invito a revisar el artículo ☞ Cómo practicar Mindfulness en 5 pasos.
Hasta la próxima.
Muchas gracias.
Cultivando una Mente en Calma / Viesantore.
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